Relais & Châteaux ha seleccionado el hotel vizcaíno Castillo de Arteaga como nuevo miembro. Se trata del primer hotel del País Vasco que se suma al reducido grupo de establecimientos que cumplen con los requisitos exigidos para entrar a formar parte de esta selecta red. Las otras dos incorporaciones a la nueva guía son el Neri Hotel & Restaurant en Barcelona y el restaurante Ramón Freixa en Madrid. Así, el Castillo de Arteaga se incorpora a la emblemática guía anual de Relais & Châteaux en la edición de 2012, uno de los libros de referencia de los hoteles y restaurantes más exquisitos del mundo. El proceso de incorporación a Relais & Châteaux comenzó hace aproximadamente dos años, durante los cuales el hotel-restaurante situado en el corazón de la Reserva de Urdaibai, en Vizcaya, ha sido sometido a inspecciones sorpresa y anónimas como prueba para poder convertirse en un nuevo miembro.

Hasta el momento los restaurantes guipuzcoanos Martín Berasategi, Arzak y Akelarre de Pedro Subijana eran los únicos establecimientos vascos miembros de Relais & Châteaux a los que ahora se suma el Castillo de Arteaga como el primer hotel, para situar a la comarca vizcaína de Busturialdea y reforzar el valor de Euskadi en el mapa turístico internacional.

Junto al Castillo de Arteaga otros dos establecimientos españoles, Neri Hotel & Restaurant en Barcelona y el restaurante Ramón Freixa en Madrid, se han incorporado como nuevos miembros a esta asociación.

Una torre neogótica en un entorno único

En el corazón de la reserva de Urdaibai sorprende la espectacular belleza de la torre neogótica de piedra caliza y mármoles de Ereño que es el Castillo de Arteaga.

Su construcción se remonta al siglo XIII, aunque su fisonomía actual se la deba a los arquitectos franceses Couverchef y Ancelet quienes, en agradecimiento al nombramiento como vizcaíno originario del hijo de María Eugenia de Montijo y Napoleón III, lo reconstruyeron en 1856. Actualmente guarda la misma apariencia y parecida distribución.

El castillo está enclavado en el Parque Natural de Urdaibai, declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco, que merece ser recorrido por su naturaleza, paisajes rurales, playas y yacimientos prehistóricos.

Con tres suites y once habitaciones completamente equipadas, todas diferentes, el castillo mantiene, tras sus almenas y muros de piedra de mampostería, su encanto original y la exquisitez hasta en el más pequeño de los detalles.

Una rigurosa selección

Tan sólo aproximadamente el 20% de los candidatos logran superar el riguroso sistema de evaluación de Relais & Châteaux.

Entre los requisitos exigidos y valorados destacan el cumplimiento de los estándares de calidad, no pertenecer a

ninguna cadena hotelera, tener menos de 100 habitaciones y cumplir con los criterios de excelencia hospitalaria y prestigio de la alta hostelería.

La originalidad y la autenticidad del lugar también tienen una importancia notable en el proceso de selección.

Asimismo, es condición indispensable que los establecimientos tengan su sello personal tanto en el establecimiento

(arquitectura, decoración, paisaje…), el servicio y la cocina que se ofrece, y que los clientes tengan una estancia tan especial y personalizada como sea posible.

El ‘sabor de la tierra’ también forma parte de la identidad Relais & Châteaux y se estima que la experiencia culinaria lleve a la mesa el sabor único de la tierra, sus raíces y su cultura propiciando un descubrimiento regional.

La filosofía de esta asociación hostelera que aglutina hoteles de altísima calidad pero lejos de la estandarización, únicos en su especie, queda recogida en su lema “en todo el mundo, único en el mundo”.

En la actualidad Relais & Châteaux es una colección exclusiva de 518 de los mejores hoteles con encanto y restaurantes gastronómicos, presente en los cinco continentes.

Más información en www.castillodearteaga.com.